Сарептская горчица
Советские ученые подробно исследовали биохимический состав и процесс образования растительных жиров в масличных культурах. Эти жиры представляют собой сложные эфиры трехатомного спирта-глицерина с различными жирными кислотами. В растительных жирах содержится в среднем 76—79% углерода, 11—12% водорода и 10—12% кислорода. Профессор С. Л. Иванов, исследуя семена масличных культур, доказал общность процесса образования жира у различных растений во всех климатах земного шара.
На химический состав жиров, образующихся в семенах, большое влияние оказывают условия внешней среды: свет, тепло, влага и питание. Влияние температуры и других климатических условий на количественное содержание жира у различных растений неодинаково. Масличность семян культур умеренного климата (лен, рыжик, сурепка, мак) увеличивается при продвижении на север и запад, а у таких культур, как клещевина и кунжут, наоборот, при продвижении на юг.
Большое влияние на масличность имеют минеральные вещества, содержащиеся в почве. Чем больше в почве фосфорнокислых удобрений, тем выше процент содержания жиров в семенах масличных культур.
Практика возделывания масличных растений показала, что большое значение для накопления жиров в семенах имеет правильная агротехника. Важнейшими приемами в системе обработки почвы под масличные культуры являются лущение стерни и глубокая зяблевая вспашка плугом с предплужником.